Les Laiteries bressanes unies pour le terroir

S'appuyant sur la réputation gastronomique de la Bresse, 4 coopératives se sont unies pour défendre leur fromage blanc en faisselle. Et guignent l'AOC pour leur beurre et leur crème de terroir.

Il n'est guère courant de voir naître une PME d'une concentration d'entreprises. C'est pourtant de la fédération de 4 coopératives que sont nées les Laiteries bressanes en 1999. « Deux transformateurs - Unicoop et les Laiteries de Revermont - ont uni leurs forces à celles de 2 collecteurs de lait : Cooplait et la Coopérative laitière de Roanne », explique Édouard Meunier, directeur général de cette union de coopératives. Qui étend ainsi son bassin autour de l'Ain, en passant par le Rhône, la Loire, la Saône-et-Loire et le Jura. Comme dans toute fusion, outils et marques furent rationalisés, ces entreprises étant pour la plupart cinquantenaires. Du portefeuille de signatures détenues par les associés, l'une s'imposait pour devenir le porte-étendard : La Bressane. « Elle évoque une région réputée pour sa gastronomie », souligne Édouard Meunier. Avec pour logo une jeune fille portant l'habit traditionnel, la marque annonce fièrement « Produits laitiers du terroir ». Le plus symbolique est le fromage blanc en faisselle moulé à la louche manuellement selon la tradition locale, dont l'union fabrique quelque 10 millions d'unités par an. Dans le giron de La Bressane se trouvent aussi de la crème et du beurre, pour lesquels Édouard Meunier nourrit de belles ambitions : « Avec 3 autres laiteries de la région, nous avons déposé un dossier à l'Institut national des appellations d'origine, pour faire reconnaître par une AOC la spécificité de ces produits. » Beurre de baratte et crème à 33 % de matière grasse « origine Bresse » s'ajouteraient ainsi aux AOC Isigny et Charentes-Poitou. Le directeur a aussi créé un Comité d'innovation, invitant salariés et producteurs à s'exprimer sur les voies de diversification. L'idée est ainsi venue d'ajouter une note gourmande aux faisselles, en les accompagnant de coulis de fruits. Et de populariser le Meilloù - le meilleur en patois local -, une spécialité fromagère au bleu de Bresse et vin blanc en pot de grès.
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