Casino vend près de 10 % de Mercyalis

Le groupe de distribution Casino vient de céder 9,8% du capital de la foncière Mercialys à la banque d'investissement de Crédit Agricole, via un échange de titres ("equity swap"). "Au total, cette cession génère 138 millions d'euros de trésorerie pour le Groupe Casino", indique le distributeur dans un communiqué. L’opération intervient après le franchissement à la baisse du seuil de 50% du capital de Mercialys le 25 avril, dont Casino détient désormais 40,2% des parts. Dans le même temps, la foncière a procédé à une première distribution de dividendes exceptionnelle, dont 532 millions d'euros ont été encaissés le 20 avril par Casino. Le groupe avait annoncé en février qu'il comptait réduire sa participation au capital de Mercialys, qui gère les galeries commerciales attenantes à ses magasins, et empocher entre 800 et 900 millions d'euros. Au total, entre la cession des parts et le versement de dividendes, Casino dit vendredi avoir récolté 670 millions d'euros sur les 800 à 900 millions attendus et indique poursuivre "le renforcement de sa flexibilité financière". Cette remontée de cash pourrait servir soit à financer le rachat de la totalité du capital de GPA au Brésil ou au rachat de Monoprix si le conflit avec Galeries Lafayette était réglé. Galerie Lafayette est également en train de renforcer ses capacités de financement via diverses opérations.