Le Groupe Galeries Lafayette a annoncé le 20 septembre vouloir exercer son option de vente de sa participation de 50% dans LaSer au groupe BNP Paribas. Les négociations sur sa valorisation pourraient s'étendre jusque début 2013. Et elles s'annoncent tendues. Evalué à 2 Mrds € lors de la signature de l'accord, il y a sept ans, LaSer a beaucoup perdu en valeur. Entre-temps, le crédit à la consommation, l'une des principales activités de LaSer, avec Cofinoga, a fortement marqué le pas, en raison d'une réglementation plus restrictive. LaSer Cofinoga a enregistré en 2011 une lourde perte de 174 M €, à la suite de difficultés rencontrées sur le marché français, ce qui avait incité la direction à adopter un plan prévoyant des suppressions de postes. LaSer Cofinoga prévoyait une nouvelle perte en 2012, même s'il vise un retour à une « rentabilité satisfaisante » d'ici à 2015, au terme de son plan de réorganisation. Le désengagement de sa filiale financière sera la deuxième cession d'importance en quelques mois pour les Galeries, après la vente de ses 50% dans Monoprix à son partenaire Casino. Cette manne devrait servir à développer la stratégie énoncée par Philippe Houzé, président du directoire des Galeries Lafayette, qui veut se renforcer sur internet, ainsi que le développement de sa chaîne de grands magasins à l'étranger. L'enseigne Galeries Lafayette (+ 7% de ventes en 2011, à 2,9 Mrds €) compte en effet ouvrir entre 5 et 7 magasins à l'étranger d'ici à 2015, en plus des trois existants et est en pleine rénovation du flagship d'Haussmann.