Auchan laisse filer trois Mammouth chez Cora

Une opération profitable pour les deux opérateurs concernés. C'est ainsi que se présente apparemment la cession par le groupe Gema de trois magasins franchisés Mammouth au groupe Cora, annoncée la semaine dernière (LSA n° 1554). Pour le groupe de Philippe Bourriez, la transaction présente en effet des vertus tant commerciales que stratégiques : « Par cette acquisition, nous confirmons notre volonté de croissance dans l'indépendance », explique le président du groupe. Les trois magasins, situés à Arcueil (Val-de-Marne), Val-d'Yerres (Essonne) et Thonon-les-Bains (Haute-Savoie), porteront le parc de l'enseigne à 59 unités dans la métropole.

A l'évidence, ce rachat traduit aussi la volonté d'indépendance de Cora vis-à-vis de son « partenaire financier » Carrefour, qui campe toujours à hauteur de 41,4% chez lui. Une manière de signifier à Daniel Bernard que sa minorité de blocage ne lui confère aucun pouvoir décisionnel.

Auchan de son côté ne semble pas mécontent de poursuivre ainsi le « nettoyage » de l'ancien réseau Mammouth. Cette « clarification » avait commencé la semaine dernière, lorsque trois ex-associés de Paridoc avaient annoncé leur décision de passer leurs 16 hypermarchés sous l'enseigne Carrefour. Auchan se déleste donc de trois nouveaux hypermarchés, mais cette perte ne semble guère affecter les responsables : « Gema voulait vendre ou louer ses points de vente. Il nous a fait une proposition groupée pour l'ensemble. Mais nous avons estimé que le prix était trop élevé. »

Il est vrai que le magasin d'Arcueil aurait sans doute nécessité une importante mise à niveau pour obtenir l'enseigne Auchan, et que celui de Val-d'Yerres serait entré en concurrence directe avec les deux Auchan de Montgeron et Melun. Le groupe nordiste arrive ainsi sans doute au bout de sa réorganisation, seuls quatre Mammouth restant exploités en franchise. Quant à Schiever, le dernier associé exploitant un Mammouth, il vient de reconduire son partenariat avec Paridoc.