Shopify licencie 20% de ses effectifs et abandonne la logistique un an après s’être lancé

La plateforme SaaS de création de sites e-commerce Shopify poursuit son écrémage : après avoir annoncé en juillet 2022 le licenciement de 1000 salariés, le fondateur et PDG du groupe canadien Tobias Lütke a communiqué le 4 mai 2023, jour de l’annonce des résultats trimestriels de sa société, sur un nouveau plan social. Il conduira au congédiement de 2200 personnes, soit 20% du total de ses effectifs. L’entreprise compte notamment licencier des managers, qui seraient aujourd’hui trop nombreux, alourdissant sa structure et nuisant à son efficacité. « Avec le bon nombre, nous nous concentrerons pleinement sur les résultats et l'impact », assure le patron dans un message à ses collaborateurs. Shopify a eu les yeux plus gros que le ventre suite à la période Covid, favorable à l’e-commerce, pendant laquelle elle a connu une forte croissance et recruté de nombreux employés. Elle redimensionne aujourd’hui son activité face aux résultats mitigés des e-commerçants depuis que l’inflation s’est installée. Ces derniers calment leurs dépenses logicielles, ce qui conduit Shopify à une croissance nettement moins élevée que pendant la pandémie : ses revenus récurrents mensuels ne progressent que de 10% sur un an au premier trimestre 2023, à 116 millions de dollars, contre 60% de hausse sur un an entre janvier et mars 2021.

Revirement stratégique

L’entreprise annonce par ailleurs un important revirement stratégique, en abandonnant ses ambitions dans la logistique. Pourtant, Shopify avait racheté en mai 2022 la start-up américaine Deliverr pour la modique somme de 2,1 milliards de dollars, sa plus grosse acquisition. Grâce à ce rachat, la multinationale a construit une offre de fulfillment pour les e-commerçants : moyennant finance, elle stocke et livre les produits de ses clients qui vendent aux USA et au Canada. Mais se lancer dans la course logistique signifie se mesurer à des acteurs comme Amazon et Walmart, qui agrègent les flux des entreprises clientes de leur offre de fulfillment avec leurs commandes en propre, pour abaisser les coûts. Atteindre leur niveau d’efficacité logistique demande des investissements que Shopify n’est visiblement plus prêt à consentir. Le groupe canadien a donc décidé de revendre sa branche Shopify Logistics à l’américain Flexport, en échange de 13% des actions de la société, dans laquelle il avait déjà investi en février 2022. Ce rachat devrait être bouclé au deuxième trimestre 2023. Flexport deviendra le partenaire numéro un de Shopify dans la logistique.