Sega Mega Drive ou Megadrive est une console de salon de quatrième génération, développée par le constructeur japonais de jeux vidéo Sega. C’est la première console de salon 16 bits.
Dotée d’un design innovant, elle s'adresse à un public adulte avec plusieurs variétés de jeux de bagarre, de sports et de vitesse. Il intègre également des jeux provenant de l’ancienne console Sega Master System via un adaptateur pour enrichir encore plus la ludothèque des jeux de la console.
La console est véritablement lancée avec l'arrivée du jeu de plateforme « Sonic Le Hérisson », qui connaît un succès mondial et réalise 4,34 millions de ventes.
Megadrive dispose de nombreux accessoires et périphériques comme : le Multitap, le Mega-CD, le 32X, les Stickpads arcade multifonctions ou encore le Sega Menacer.
La console connait également la production de différents dérivés à l’instar de la console portable Nomad, le MegaPC, ll Mega Jet, le Mega Drive H&B et le Mega Drive Ultimate.
La Megadrive est aussi l’objet d’émulation sur plusieurs plateformes et console de jeu vidéo : PC, PS2, XBOX, PS3, Android, Symbian 360 …
Le prix d’origine de la console est de 300 € environ.
1988 : Sortie de la Megadrive au Japon.
1989 : Lancement de la console aux États-Unis et au Canada.
1990 : Lancement de la console en France et en Europe.
1991 : Sortie du jeu « Sonic the Hedgehog » sur la console Megadrive et lancement d’un périphérique pour la Megadrive : le Mega-CD.
1992 : Sortie de la Megadrive II.
1994 : Lancement d’un 2ème périphérique pour la console Megadrive : Le 32X qui transforme la console en un système 32 bits.
1997 : Obtention d’une nouvelle licence pour la redistribution de la Megadrive II aux États-Unis par l’éditeur de jeux vidéo américain Majesco Entertainment et apparition d’un nouveau modèle de la Megadrive : la Genesis 3.
1998 : Lancement de « Frogger », le dernier jeu sorti sur Megadrive en Amérique du Nord et arrêt définitif de la production de la console.
Trois and après la sortie de la Master de la Master System, Sega lance le 29 octobre 1988 sa 3ème console de salon nouvelle génération au Japon.
Elle sort en Amérique du Nord un an plus tard sous le nom de Sega Genesis et fait son apparition, en France vers la mi-septembre 1990, vendue en pack avec le jeu Altered Beast puis dans toute l’Europe.
L’idée de création de la Megadrive provient d’Hayao Nakayama, le patron de Sega qui décide de développer une console 16 bit sur les bases de la carte d'arcade System inventée par Sega, sous un nom de code « MK-1601 » avec 3 nouvelles bornes d’arcade Mega-Tech, System C et Mega Play.
En 1991, un grand événement se produit chez la firme Sega avec l’apparition du jeu « Sonic the Hedgehog » qui devient l’image de marque de la console.
À partir de 1994, la Megadrive II remplace la première version.
La Mega Drive s'est vendue à plus de 35 millions unités dans le monde, dont 3,6 millions au Japon. Son véritable succès a été établi en Europe et aux États-Unis.
Au lancement de la Megadrive, le marché des jeux vidéo est dominé par Nintendo qui détient 92 % du marché japonais et 95 % du marché nord-américain avec sa console NES.
Sega arrive malgré tout à bien se positionner sur le marché avec sa Megadrive et devient leader sur le marché nord-américain en 1992 et 1993. Ceci reste, d’ailleurs le succès commercial le plus important de Sega sur le marché des consoles.
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