Jeff Bezos veut rassurer les actionnaires en annonçant le déploiement de 10.000 robots dans les entrepôts d’Amazon

Il fallait bien annoncer quelque chose… Depuis le début de l’année, le titre Amazon a dégringolé de 25% (Cf. graphique en fin d'article), et lors de l’assemblée générale annuelle des actionnaires, Jeff Bezos n’avait pas grand-chose à dire pour les rassurer mise à part l'augmentation de 30 millions du nombre de clients actifs, 244 millions au total.

La seule information de cette journée qu’il passa à soigneusement éviter les questions gênantes est son intention de déployer 10.000 robots Kiva dans ses entrepôts d’ici la fin de l’année, alors que seuls 1.382 sont actifs à ce jour.

Kiva Systems est une énigme pour les observateurs du géant de l’e-commerce. Ces petits robots oranges, dont la société qui les a créés a été rachetée pour 775 millions de dollars en 2012, visent à automatiser les process logistiques et accélérer les flux. Plusieurs distributeurs les utilisent déjà comme Crate & Barrel, Diapers.com et Staples. Problème: pour l’instant, personne ne les a vus en marche et ils constituent une réelle menace pour l’emploi, alors que l’américain est surveillé sur ce point. Malgré des plans de complémentaires santé, de formations et autres, Amazon peine à se détacher, aux Etats-Unis, mais surtout en Europe, d’une image encore floue sur sa politique de ressource humaine. Des grèves continuent d’émerger en Allemagne et en France, tandis que sa proposition de prime au départ ne convainc pas.

Malgré son aura auprès des consommateurs, Amazon semble entrer dans une zone de turbulence, les marchés ne souhaitant plus signer un blanc-seing à Jeff Bezos, comme ce fut le cas depuis 20 ans. Habile communicant, il lui en faudra plus pour retrouver la marge de manœuvre dont il a besoin pour déployer ses projets, Amazon Fresh en tête, et se dépêtrer du resserrement du cadre fiscal qui s’opère autour de son entreprise et des e-commerçants en général.

Signe des temps, la couverture médiatique autour de cet événement faiblit, un journaliste de Geek Wire note d'ailleurs que l'interdiction des caméras et des ordinateurs durant l'assemblée générale, a refroidit beaucoup de médias. Ce qui n'est pas forcément pour déplaire à Jeff Bezos, qui définit son entreprise comme "discrète" plutôt que "secrète". A la question d'un actionnaire sur le peu de révélations qu'il concède à faire, le patron reste très clair sur sa ligne: "Nous évoluons dans un univers concurrentiel très fort. C'est le cas pour le retail, l'e-commerce, mais aussi les nouvelles technologies. Nous veillons activement à garder nos feuilles de route silencieuses. D'ailleurs, j'aimerais beaucoup connaître celle d'Apple. Qui la garde elle-même éloignée très silencieuse."

Plusieurs manifestations se sont déroulées devant le bâtiment où se tenait l'assemblée générale à Seattle:

MFA descended on @amazon's shareholder's meeting in Seattle today urging them 2 ban foie gras! http://t.co/QmXCzSjk1E pic.twitter.com/PupMntgJX8

— Mercy For Animals (@MercyForAnimals) 21 Mai 2014

Protesters outside #amazon shareholders meeting this morning. pic.twitter.com/2g1KdYxvEq

— Rae Ellen Bichell (@Rae_Ellen_) 21 Mai 2014

Several protest groups outside amazon annual meeting, including Boy Scout objecting to amzn smile funding scouts. pic.twitter.com/haYAGN2HsW

— toddbishop (@toddbishop) 21 Mai 2014

Le cours de l'action Amazon sur les 6 dernires mois montre le net décrochage depuis fin janvier:

Source: Nasdaq