Philippe Palazzi et Jean-Paul Mochet pressentis pour redresser Casino dans le projet Kretinsky

Il manquait des managers d’expérience et du sang neuf dans le projet de reprise de Casino mené par Daniel Kretinsky et Marc Ladreit de La Lacharrière, contrairement à celui de leur concurrent incarné par Moez-Alexandre Zouari (plus gros master franchisé de Casino, propriétaire de Stokomani et Maxi Bazar et actionnaire de référence (49%) et dirigeant de Picard). Un manque désormais comblé puisque selon une information de notre confrère Les Echos, confirmée par les communicants du camp Kretinsky-Lacharrière, les deux alliés auraient convaincu Philippe Palazzi (ex-COO de Metro et ex-DG de Lactalis) et Jean-Paul Mochet, ex-président de Franprix et de Monoprix de former le duo de dirigeants destiné à conduire le redressement du groupe stéphanois. Deux managers réputés et dotés d'une solide expérience de la distribution, doublée, pour Jean-Paul Mochet, d'une parfaite connaissance des arcanes de Casino, ainsi, que plus récemment, des marques propres d'Intermarché. Selon nos informations, en effet, ce dernier vient de terminer une mission sur le sujet chez les Mousquetaires. Pas inutile quand on sait combien la relance de Casino dépendra des accords aux achats avec Intermarché, accords qui comprennent depuis peu les marques de distributeurs. Autre atout : Jean-Paul Mochet, qui n’a pas répondu à nos questions, bénéfice d’une bonne image auprès des salariés de Casino, très utile là aussi alors que l’inquiétude ne cesse de monter dans le personnel face à certains magasins désertés par les clients et mal approvisionnés.

"Un plan de relance, pas de fermeture"

Cité par les Echos, il se veut d’ailleurs rassurant, écartant l’idée de fermetures et évoquant des investissements. "Nous voulons redonner de l'oxygène financier à Casino, qui en manque cruellement. Pour financer un plan de relance, pas de fermeture, et pour retrouver une spirale positive", affirme aux Echos Jean-Paul Mochet qui, selon le quotidien, souhaite raviver les enseignes "exceptionnelles" du groupe en réinvestissant dans les prix et les magasins, et monter davantage de partenariats dans les achats (avec Intermarché et… Metro) et de concessions dans les magasins (avec Prosol voire Fnac-Darty). Il souhaiterait également mettre les outils logistiques en commun, indique les Echos. Alors que dans son projet industriel, Daniel Kretinsky s'engage par ailleurs à maintenir outre l'intégrité du groupe, l'emploi, une mention absente de son offre de la semaine dernière mais présente dans la proposition de ses concurrents.

Les deux managers étaient libres de toutes fonctions dirigeantes depuis quelques temps. Philippe Palazzi, 53 ans, avait quitté la direction générale de Lactalis le 3 février 2020. Et Jean-Paul Mochet, 55 ans, avait quitté la Présidence de Monoprix et Franprix en mai 2022. Avant son passage chez Lactalis, le premier avait fait une carrière de 25 ans chez Metro, dont il était directeur général des opérations et membre du board depuis 2018. Il avait occupé des fonctions en Grèce et en Hongrie avant de devenir directeur général de l’Italie, puis directeur des clients et du marketing à Düsseldorf (Allemagne) et membre du comité exécutif en 2014.

Lors de son arrivée à la direction générale du leader mondial du lait connu pour ses marques Président, Galbani ou encore Lactel, Philippe Palazzi avait entrepris une refonte totale de l'organisation du groupe pour l'Europe. Un nouveau découpage avait été fait avec un regroupement géographique, comme le reste du monde, et non plus par métiers afin de renforcer la proximité avec les territoires et d'aller à la recherche de relais de croissance pour les prochaines années. Pour atteindre ces objectifs, il avait lancé des investissements conséquents de l'ordre de 621 millions d'euros. Son départ de Lactalis, même s’il a surpris par sa rapidité après 15 mois seulement au poste de DG n’était en aucun cas lié à son bilan expliquait l’industriel à l’époque : "Les objectifs financiers ont été tenus pour 2021 avec un chiffre d’affaires en croissance et une rentabilité stable versus 2020. Les actions menées par Philippe Palazzi ne sont pas remises en cause comme sa feuille de route RSE, les travaux avec l’amont agricole et les investissements." Selon l'industriel, ce sont "les conditions d’un alignement sur la stratégie qui n’avaient pu être réunies."

Jean-Paul Mochet un temps pressenti comme successeur de Jean-Charles Naouri

Le départ de Jean-Paul Mochet de la présidence de Monoprix, en mai 2022, avait également surpris les observateurs. Début 2019, dans une interview au Financial Times, Jean-Charles Naouri, PDG du groupe Casino l’avait désigné comme l’un de ses possibles successeurs, avec Régis Schultz alors président de Monoprix. Quelques mois plus tard, Le 15 juillet 2019, c’est précisément ce même Régis Schultz en partance pour le groupe de distribution de Dubaï, Al-Futtaim, qu’il remplace à la tête de Monoprix, Naturalia et pendant encore quelques mois de Franprix, les fleurons du groupe.

Aux commandes de Franprix depuis 10 ans, Jean-Paul Mochet avait réussi à moderniser considérablement cette enseigne de proximité de près de 900 magasins à l’époque (pour 1,6 Mrds d'€ de CA) et à en faire une tête chercheuse pour le groupe en termes d’innovations. LSA lui avait consacré un cahier spécial Proxi en tant que rédacteur en chef invité dans son numéro du 20 juin 2019 où il expliquait sa vision d’un commerce de centre-ville plus affinitaire.

Pour l’anecdote, c’est Jean-Charles Naouri qui aurait repéré et fait pivoter vers le commerce de proximité Jean-Paul Mochet, autodidacte, il y a plus de 20 ans, alors qu’il travaillait dans filiale restauration du groupe. Et son départ aurait été regretté si l’on en croit la note interne que LSA s'était procurée, écrite sous la plume de Franck-Philippe Georgin, alors secrétaire général du Groupe, "Le Président et l’ensemble du Groupe remercient chaleureusement Jean-Paul Mochet pour son engagement et sa contribution au développement du groupe tout au long de ces années". Des termes très rarement utilisés lors des sorties de dirigeants chez Casino.

Le parcours de Jean-Paul Mochet

1988-1994 : Jean-Paul Mochet débute en tant que restaurateur indépendant

1994 : entre chez Quick comme directeur de restaurant

1998 : directeur régional Paris chez Quick

2000 : rejoint le groupe Casino comme directeur de supermarché

2005 : devient directeur régional de Paris Ouest

2006 : directeur d’exploitation chargé de 140 supermarchés

2008 : PDG de Franprix

2013 : membre du Comité exécutif du groupe Casino

2015 : déploie le concept Mandarine de Franprix

2016-2017 : dirige un temps les enseignes de proximité de Casino

2019 : prend la présidence de Monoprix

Mai 2022 : quitte Monoprix

 

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